SUARAKENDARI.COM – Setelah serangkaian hasil mengecewakan yang membuat Atletico Madrid tersingkir dari Liga Champions dan Copa del Rey, serta menelan kekalahan dari rival abadi Barcelona dan Real Madrid di LaLiga, optimisme tampaknya masih membara di kubu Los Rojiblancos. Sang bos, Diego Simeone, dengan tegas menyatakan bahwa timnya masih memiliki peluang untuk meraih gelar juara LaLiga musim ini.
Atletico Madrid saat ini menduduki posisi ketiga klasemen sementara dengan raihan 57 poin. Mereka terpaut sembilan poin dari pemuncak klasemen Barcelona dan enam poin dari Real Madrid, menjelang lawatan mereka ke markas Sevilla yang berada di papan tengah pada Minggu malam waktu setempat. Dengan hanya sembilan pertandingan tersisa, LaLiga menjadi satu-satunya harapan Atletico untuk meraih trofi musim ini, sebelum mereka dijadwalkan tampil di Piala Dunia Antarklub pada pertengahan Juni hingga Juli mendatang.
Rentetan hasil buruk Atletico dimulai dengan kekalahan di Liga Champions oleh Real Madrid bulan lalu, yang kemudian disusul dengan kekalahan dari Barcelona di Copa del Rey pekan ini. Di kancah domestik, tim asuhan Simeone juga gagal meraih kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir, termasuk hasil imbang 1-1 kontra Espanyol yang kini menghuni peringkat ke-15.
Meskipun demikian, keyakinan Simeone tak tergoyahkan. “Tim bekerja dengan baik, fokus sekarang adalah pada LaLiga dan kami harus bersaing hingga akhir dengan cara terbaik,” ujarnya kepada wartawan pada Sabtu lalu.
Ketika ditanya apakah timnya masih cukup kuat untuk bersaing memperebutkan gelar, pelatih asal Argentina itu menjawab singkat dan tegas: “Ya.”
Kekhawatiran mulai menghantui para penggemar Atletico mengingat musim ini berpotensi menjadi musim keempat berturut-turut tanpa gelar juara. Namun, Simeone, yang telah menukangi Atletico sejak tahun 2011, menekankan bahwa masih ada ruang untuk perkembangan dalam timnya. Ia juga menyinggung warisan yang telah ia bangun di klub ibu kota Spanyol tersebut.
“Sejak saya tiba di Atletico, saya selalu mengejar pertumbuhan murni, dan saya yakin masih banyak ruang untuk itu. Apa yang dulunya hanya ‘harapan dan mungkin’ kini menjadi kemungkinan nyata,” kata Simeone. “Namun yang terpenting adalah warisan yang kami tinggalkan,” tambahnya, merujuk pada dua gelar LaLiga (termasuk musim 2020-21) serta dua trofi Liga Europa yang telah ia persembahkan untuk Atletico.
Simeone juga menyoroti performa timnya saat menghadapi dua rival utama. “Kami bersaing dengan sangat baik melawan Real Madrid dan Barcelona. Saya katakan kepada para pemain tempo hari — saya bangga dengan mereka atas warisan yang mereka tinggalkan… Keindahannya terletak pada menapaki jalan itu.”
“Para pemain telah bermain dengan baik meskipun mereka belum memperoleh hasil, jadi Sevilla akan menjadi pertandingan yang sulit,” pungkasnya.
Jelang laga kontra Sevilla, Atletico dipastikan tidak akan diperkuat oleh gelandang Rodrigo De Paul dan pemain sayap Samuel Lino yang mengalami cedera otot ringan. Meskipun demikian, semangat juang dan keyakinan dari sang pelatih, Diego Simeone, diharapkan dapat menjadi suntikan motivasi bagi Los Colchoneros untuk kembali ke jalur kemenangan dan membuktikan bahwa mereka masih layak diperhitungkan dalam perburuan gelar LaLiga musim ini. SK
