BAUBAU, suarakendari.com- Kabar gembira menghampiri masyarakat Kepulauan Buton (Kepton) dengan dimulainya penerbangan perdana reguler pesawat berbadan besar jenis Airbus A320-200 di Bandara Betoambari, Baubau pada Senin (7/4/2025). Inisiatif bersejarah ini merupakan buah kolaborasi apik antara Pemerintah Provinsi (Pemprov) Sulawesi Tenggara (Sultra) dengan pemerintah daerah di Kepton, yakni Pemerintah Kota (Pemkot) Baubau, Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Buton, Buton Selatan, dan Buton Tengah.
Dukungan penuh dari Pemprov Sultra terlihat jelas dengan kehadiran langsung Wakil Gubernur Sultra, Ir Hugua, dalam acara penyambutan penerbangan perdana rute Makassar-Baubau tersebut. Ia menyampaikan bahwa kehadiran pihaknya merupakan wujud komitmen dan dukungan penuh dari Gubernur Sultra terhadap kemajuan wilayah Kepton. “Ini adalah hasil kerja sama yang baik antara Pemkot Baubau, para Bupati di Kepton, dan Pemprov Sultra yang telah menginisiasi langkah penting ini,” ujarnya dengan penuh semangat.
Lebih lanjut, Wagub Hugua mengungkapkan visi besar Pemprov Sultra untuk memaksimalkan potensi Kepton. Pihaknya akan berupaya mempermudah alur transportasi penumpang dari dan menuju Kepton, dengan harapan dapat meningkatkan aktivitas ekonomi dan mengembangkan potensi pariwisata yang ada. “Jika arus penumpang semakin ramai, bukan tidak mungkin ke depannya kita bisa terbang langsung dari Baubau ke Jakarta, bahkan hingga ke mancanegara,” imbuhnya.
Hadirnya pesawat berbadan lebar ini diyakini akan membawa dampak positif yang signifikan bagi berbagai sektor. Sektor ekonomi, khususnya ekspor-impor dan kargo, diprediksi akan mengalami peningkatan yang pesat. Kapasitas kargo pesawat yang besar akan memudahkan para pengusaha untuk mengirimkan dan menerima barang dagangan secara lebih efisien. “Para pengusaha yang ingin melakukan ekspor-impor tidak perlu lagi repot, mereka bisa langsung mengirimkan produknya dari Baubau dan terhubung dengan penerbangan lain, terutama ke Malaysia dan Singapura,” jelas Wagub Hugua.
Sektor pariwisata juga tak luput dari perhatian. Gubernur Sultra telah mengeluarkan keputusan yang menegaskan Wakatobi sebagai kawasan strategis pariwisata nasional. Dengan adanya aksesibilitas yang semakin baik melalui Bandara Betoambari, diharapkan daya tarik Wakatobi dan destinasi wisata lain di Sultra akan semakin meningkat, bahkan berpotensi menyaingi popularitas Bali.
Wagub Hugua mengajak seluruh masyarakat untuk memanfaatkan fasilitas penerbangan baru ini. Beliau meyakinkan bahwa dengan beroperasinya pesawat berbadan lebar, harga tiket akan menjadi lebih terjangkau. “Saya kira hari ini adalah momen bersejarah dan menjadi tolok ukur bagi rencana pembentukan Provinsi Kepton yang baru. Peluncuran penerbangan dengan pesawat jet berbadan lebar Airbus 320 ini adalah babak baru,” katanya.
Ucapan terima kasih juga disampaikan kepada pihak-pihak yang telah bekerja keras mewujudkan penerbangan perdana ini. “Kami dari Pemprov Sultra menyampaikan terima kasih kepada Bapak Ari atas dedikasinya. Kami memahami betul bahwa mewujudkan penerbangan ini bukanlah pekerjaan yang mudah,” pungkas Wagub Hugua.
Dengan hadirnya pesawat berbadan lebar di Bandara Betoambari, harapan akan kemajuan ekonomi dan pariwisata di Kepulauan Buton semakin membumbung tinggi. Angin segar perubahan telah berhembus, membawa optimisme bagi masa depan wilayah yang kaya akan potensi ini. SK
